Este recurso proporciona un modelo para evaluar y formar a posibles misioneros, describiendo los rasgos esenciales para el ministerio transcultural. Inspirándose en misioneros históricos, cualificaciones bíblicas y conocimientos contemporáneos, presenta un conjunto completo de características para evaluar la preparación espiritual, emocional y práctica. Las iglesias y los líderes de misiones pueden utilizar esta guía para una evaluación inicial de los candidatos a misioneros o para que dichos candidatos la utilicen como autoevaluación antes de someterse a una revisión más formal.

Como líderes de iglesia, nuestra meta no es solo enviar a quienes están dispuestos a ir, sino a quienes están verdaderamente equipados (espiritual, emocional y prácticamente) para los desafíos de la vida y el ministerio transcultural. Para enviar bien, debemos comprometernos a preparar y enviar misioneros integralmente sanos, asegurándonos de que sean tanto probados en su preparación como resilientes, para lograr así un impacto a largo plazo.

Durante gran parte de la historia de las misiones modernas, han existido listas de rasgos y expectativas claras de lo que los misioneros transculturales deben ser y hacer. Misioneros como Hudson Taylor, Adoniram Judson y Thomas Hale, entre otros, han compartido lo que deseaban ver en las personas que venían al campo misionero.

Por ejemplo, mientras Hudson Taylor movilizaba a cientos de personas para que se unieran a su trabajo en China, escribió la siguiente lista de lo que él pensaba que eran rasgos esenciales de los misioneros efectivos:

1. Una vida entregada a Dios y controlada por el Espíritu Santo.

2. Una confianza tranquila en Dios para suplir todas las necesidades.

3. Un espíritu compasivo y la voluntad de tomar un lugar humilde.

4. Tacto en el trato con la gente y adaptabilidad a las circunstancias.

5. Celo en el servicio y constancia en los tiempos de desaliento.

6. Amor por la comunión con Dios y por el estudio de la Palabra.

7. Cierta experiencia y bendición en la obra del Señor en su lugar de origen.

8. Un cuerpo sano y una mente vigorosa.

Ten en cuenta que nadie llega a la perfección. Nuestro llamado es a la madurez, no a la perfección. Lo más importante es estar creciendo en estas áreas. Hablemos de algunas otras listas de rasgos que los futuros misioneros pueden usar mientras buscan crecer en madurez.

Requisitos de un anciano y un diácono

Si bien no hay un mandato bíblico de que los misioneros transculturales necesiten estar calificados como ancianos o diáconos, parece apropiado usar estas listas como formas de medir las vidas de los misioneros enviados por las iglesias. Después de todo, el modelo que se nos da en Hechos 13 es el de una iglesia local que envía a dos de sus mejores líderes para el servicio misionero.

Los escritos de Pablo en 1 Timoteo 3:1-12 y Tito 1:5-9 proporcionan una lista detallada de los requisitos de un anciano y un diácono en una iglesia local. En estos dos pasajes se proporcionan tres listas de requisitos: dos para ancianos y una para diáconos.

Además, Gálatas 5:22-24 proporciona una lista de los frutos del Espíritu, rasgos que son progresivamente ciertos en aquellos que siguen a Cristo y están siendo transformados por la obra del Espíritu Santo. Esta lista también es útil porque da una imagen de lo que debe exhibir la vida de un creyente en crecimiento.

Las marcas de un líder espiritual según John Piper

Otra lista útil proviene del artículo de John Piper, Las marcas de un líder espiritual. Aunque la lista de Piper no está escrita específicamente para el contexto misionero, sus ideas se encuentran entre las más útiles al evaluar y desarrollar a las personas para el ministerio transcultural. Piper divide sus marcas de un líder espiritual en dos categorías: el círculo interior del liderazgo espiritual y el círculo exterior del liderazgo espiritual. 

El círculo interior del liderazgo espiritual incluye las siguientes marcas: 

1. Ayuda a otros a experimentar la gloria de Dios. 

2. Ama tanto al amigo como al enemigo confiando en Dios y esperando en Sus promesas.

3. Medita y ora sobre la Palabra de Dios.

4. Reconoce su impotencia y su necesidad de Cristo.

El círculo exterior del liderazgo espiritual incluye: 

1. Ser inquieto | Un descontento santo con el statu quo. 

2. Ser optimista | Confiado en la bondad de Dios.

3. Ser intenso | Un celo por la vida y lo que ésta encierra.

4. Tener autocontrol | Alguien que domina sus impulsos a través del poder del Espíritu.

5. Ser fuerte | Capaz de soportar bien las críticas.

6. Ser enérgico | Alguien que tiene un impulso de trabajo y es capaz de vivir bajo presión.

7. Ser reflexivo | Piensa profunda y cuidadosamente sobre las cosas. 

8. Ser articulado | Puede exponer sus pensamientos con claridad y fuerza.

9. Ser capaz de enseñar | Puede comunicar correctamente la Palabra de Dios.

10. Ser buen juez de carácter | Puede detectar la diferencia entre los que tienen potencial y los que no son de fiar.

11. Tener tacto | Una cualidad de gracia al interactuar con la gente.

12. Ser orientado teológicamente | Tiene una fuerte comprensión de los principios teológicos fundamentales.

13. Ser soñador | Tiene una visión de lo que podría ser el futuro.

14. Ser organizado y eficiente | Ordena eficazmente la vida para la productividad personal y para guiar a otros a ejecutar eficazmente su papel.

15. Ser decidido | Está dispuesto a correr riesgos en lugar de no hacer nada.

16. Ser perseverante | Se compromete con una tarea y la termina incluso cuando sería más fácil abandonarla.

17. Tener amor | Ama profunda y sacrificialmente a su cónyuge.

18. Tener descanso | Es capaz de detener el trabajo y descansar.

Rasgos de un misionero saludable

La lista final que exploraremos está diseñada para ayudar a los líderes a determinar a quién enviar y cómo prepararlos para el campo. Estos doce rasgos fueron desarrollados durante mi tiempo como pastor de misiones de una iglesia local y ahora son una parte central de nuestro enfoque en Upstream Sending.

Cada rasgo sirve como un marcador, ayudando a las personas a evaluar su crecimiento, y como un indicador, señalando qué tan preparada está una persona para el ministerio transcultural. Te animamos a usar estas doce categorías para evaluar a los futuros misioneros o adaptarlas para que se ajusten a las necesidades únicas de tu iglesia local.

Piensa en estos rasgos como un mapa: una guía para ayudar a las personas a comprender dónde se encuentran en su camino a las naciones y qué pasos deben tomar para estar preparados de manera integral.

A continuación, encontrarás cada uno de los doce rasgos de un misionero saludable, junto con un conjunto de preguntas iniciales. Estas pueden ser utilizadas por los líderes de la iglesia para una evaluación inicial o proporcionadas a los futuros misioneros para una autoevaluación antes de someterse a una revisión más formal.

1) Vitalidad espiritual

La vitalidad espiritual es una relación con Dios creciente y centrada en Cristo, expresada a través de las disciplinas espirituales, el carácter transformado y el ser sostenido por Su presencia.

• ¿Están cultivando activamente una vida con Dios?

• ¿Practican una vida devocional activa?

• ¿Son capaces de alimentarse espiritualmente a sí mismos?

• ¿Demuestran una vida de piedad que es evidente para los demás?

• ¿Saben cómo tomar tiempos de descanso?

2) Matrimonio y familia fuertes

Un matrimonio y una familia fuertes priorizan las relaciones saludables y amorosas con el cónyuge y los hijos, manteniendo el equilibrio y la resiliencia en medio de las responsabilidades y desafíos de la vida.

• ¿Tienen un matrimonio saludable y en crecimiento?

• ¿Sirven y aman de manera práctica a su cónyuge y a sus hijos?

• ¿Tienen una relación sana y creciente con la familia extendida y los amigos?

3) Salud emocional

La salud emocional implica evaluar y abordar el bienestar mental de un misionero antes del envío, asegurando que tengan el apoyo, la autoconciencia y la resiliencia necesarios para manejar el estrés y los desafíos en el campo.

• ¿Tienen pecados pasados y cargas emocionales de la vida que no han sido tratadas?

• ¿Con qué pecados luchan actualmente?

• ¿Cuáles son las posibles dificultades emocionales, relacionales e internas que enfrentarán en el campo?

• ¿Tienen problemas de salud mental conocidos y los están tratando de manera saludable?

4) Claridad y fuerza del llamado

La claridad y la fuerza del llamado implican una profunda convicción, afirmada por la iglesia local, de que una persona está apartada para el ministerio transcultural, demostrada a través de la fidelidad, la resiliencia y el compromiso con la misión de Dios.

• ¿Pueden articular con claridad su vocación y su deseo de servir de manera transcultural?

• ¿Su aspiración al servicio transcultural ha sido afirmado por otros, incluyendo el liderazgo de la iglesia local?

5) Compromiso con la iglesia local

El compromiso con la iglesia local es la dedicación de un misionero a la participación activa, la rendición de cuentas y el servicio tanto en su iglesia de envío como en la iglesia local al llegar a su campo misionero.

• ¿Están sirviendo fielmente en el contexto de una iglesia local en este momento?

• ¿Consideran que la iglesia local es una parte vital de su vida cotidiana?

• ¿Viven en comunidad con otros miembros de su iglesia?

6) Habilidades intrapersonales

Las habilidades intrapersonales son las capacidades internas, como la autoconciencia, la resiliencia, la adaptabilidad y la estabilidad emocional, que permiten a un misionero navegar los desafíos transculturales con salud, humildad y dependencia de Cristo.

• ¿Tienen una comprensión realista de sí mismos?

• ¿Tienen una comprensión adecuada del sufrimiento?

• ¿Tienen un historial de perseverancia bajo el sufrimiento?

• ¿Muestran resiliencia en la vida y el ministerio?

• ¿Han demostrado la capacidad de adaptarse a diferentes entornos y circunstancias?

7) Habilidades interpersonales

Las habilidades interpersonales son las capacidades que permiten a los misioneros comunicarse, colaborar y construir relaciones de manera efectiva entre culturas, demostrando humildad, empatía, resolución de conflictos y trabajo en equipo.

• ¿Muestran flexibilidad, capacidad de enseñar y corazón de siervo cuando trabajan con otros?

• ¿Son sumisos a la autoridad en su vida?

• ¿Cuál es su comprensión y nivel de etnocentrismo personal?

• ¿Están orientados hacia el trabajo en equipo? ¿Su deseo de individualidad plantea un problema potencial a la hora de trabajar en equipo?

8) Estilo de vida misionero

Un estilo de vida misional es un compromiso con el evangelismo y el discipulado en la vida diaria, demostrando fidelidad al compartir el evangelio y hacer discípulos tanto a nivel local como transcultural.

• ¿Comparten regularmente su fe y discipulan a otros?

• ¿Cómo es su comprensión y su experiencia en el evangelismo y el discipulado?

• ¿Abren su hogar y muestran hospitalidad a los demás?

9) Habilidades prácticas

Las habilidades prácticas son las capacidades esenciales, como el aprendizaje de idiomas, el navegar asuntos culturales adecuadamente, abrazar expectativas realistas y las competencias específicas del contexto, que permiten a los misioneros adaptarse, florecer y servir eficazmente en un nuevo entorno.

• ¿Qué recursos, habilidades y destrezas prácticas aportan al campo?

• ¿Poseen las aptitudes generales necesarias para florecer en un entorno transcultural?

10) Capacidad de liderazgo

La capacidad de liderazgo es la capacidad de guiar a otros y a uno mismo, la cual se  puede desarrollar a través de la experiencia, la mentoría y las oportunidades para asumir responsabilidades dentro de la iglesia local.

• ¿Tienen iniciativa y han logrado crear y sostener algún proyecto?

• ¿Tienen una fuerte ética de trabajo?

• ¿Hay alguien que los siga y tienen un historial probado de liderazgo?

• ¿Se han multiplicado y han empoderado a otros para servir y liderar?

11) Fundamento doctrinal y claridad teológica

Los futuros misioneros necesitan una sólida comprensión de la Biblia y la teología, cultivada a través del estudio proactivo y la capacitación que los prepara para un ministerio eficaz y bíblicamente fiel.

• ¿Son personas de las Escrituras y de oración?

• ¿Tienen una comprensión saludable de la Biblia y la verdad teológica?

• ¿Saben lo que creen y por qué, y son capaces de articularlo a los demás?

12) Fundamento y claridad misiológicos

Los futuros misioneros necesitan una base sólida en misionología (estudio de las misiones), incluida una teología de las misiones, estrategia y comprensión cultural. Las iglesias locales pueden equiparlos activamente a través de cursos, estudios de libros, mentoría y capacitación práctica.

• ¿Tienen una amplia comprensión del mundo?

• ¿Cuánta experiencia transcultural tienen?

• ¿Tienen la capacitación y el conocimiento misionológico apropiados? (Teología, historia, estrategia, contextualización, etc.)

• ¿Son conscientes de los temas controversiales misiológicos actuales?

Próximos pasos

El camino hacia un buen envío se logra paso a paso. Aquí hay tres maneras en las que puedes seguir creciendo en tu capacidad para evaluar y desarrollar eficazmente a los candidatos a misioneros de tu iglesia:

1. Haz una lista de posibles candidatos a misioneros en tu iglesia. Haz una evaluación rápida de ellos basándote en los rasgos esenciales que se enumeran en este recurso.

2. Conviértete en miembro de Upstream y obtén acceso a toda nuestra biblioteca de contenido (theupstreamcollective.org/join). Una vez en el área de miembros, haz clic en la etiqueta en inglés Developing Missionaries para explorar todos nuestros recursos sobre este tema.

3. Considera unirte a un grupo de Upstream, como Assessment and Development Cohort (Cohorte de evaluación y desarrollo), para aprender más sobre la identificación, evaluación y desarrollo saludables de los candidatos a misioneros (theupstreamcollective.org/cohorts).