Este recurso é um guia para líderes de igrejas sobre como identificar, desenvolver e enviar missionários de forma proativa, seguindo o exemplo bíblico da igreja em Antioquia. Ele descreve uma abordagem estruturada usando os quatro estágios de desenvolvimento de liderança de Michael Fletcher—Seleção, Conexão, Visão e O Chamado—para criar uma cultura de envio dentro da igreja. Ao usar esta estrutura, os líderes da igreja podem estabelecer um pipeline claro, se engajar em conversas intencionais e mobilizar diferentes grupos de afinidade para enviar missionários bem preparados e duradouros.

Como pastores e líderes em igrejas, devemos lutar para lembrar que Deus está trabalhando entre os membros de nossa igreja em todos os momentos. As reuniões semanais são um ótimo momento para nosso povo ser lembrado de seu "ser enviado". Em Atos 13, a igreja em Antioquia estava reunida para adoração e jejum quando o Espírito chamou Barnabé e Saulo para a missão:

“Enquanto eles estavam adorando o Senhor e jejuando, o Espírito Santo disse: ‘Separem-me Barnabé e Saulo para o trabalho a que os chamei.’ Então, depois de jejuarem, orarem e imporem as mãos sobre eles, os enviaram.” Atos 13:2–3 NVT

Não é notável que, após tal experiência, a igreja voltou imediatamente a adorar e jejuar? Não sabemos se foi uma época de oração e jejum ou se se limitou a uma única reunião. De qualquer forma, o que é importante aqui é que a igreja foi central no discernimento do chamado. Não foi que Saulo e Barnabé ouviram o Senhor independentemente—o chamado deles foi afirmado no contexto da igreja.

O Papel da Igreja no Envio de Missionários

A igreja em Antioquia nos dá o modelo para o envio proativo—não reativo. Esta igreja enviou dois dos seus cinco melhores líderes, Barnabé e Saulo, para o trabalho de espalhar o evangelho entre os gentios. Eles fizeram isso através de investimento na vida de Barnabé e Saulo, por meio de oração e jejum, e buscando proativamente a orientação do Espírito Santo.

Muitos missionários no mundo não foram enviados pela sua igreja. Eles podem ter pedido dinheiro à igreja, podem ter sido comissionados pela igreja, mas não foram realmente enviados pela igreja. Eles não foram inspirados, avaliados ou desenvolvidos pela igreja em direção às missões globais. Em vez disso, provavelmente foram a uma conferência ou leram algo online que os entusiasmou com missões globais. A igreja, neste caso, é uma fonte de financiamento, mas não uma enviadora.

Deus usou esse modelo para enviar muitos missionários de longo prazo para o exterior—mas é o melhor? De acordo com estatísticas, muitos desses missionários retornam após apenas dois a três anos. Eles podem retornar devido a problemas de dinâmica de equipe, dificuldades de viver no exterior ou circunstâncias imprevistas da vida. Seja qual for a razão particular, um fator enorme no retorno de tantos missionários é que a igreja deles não foi ativa em ajudá-los a caminhar em seu chamado, avaliar sua prontidão, desenvolvê-los para estarem prontos e cuidar deles uma vez que são enviados transculturalmente.

Organizações missionárias são uma ferramenta maravilhosa que Deus usou para levar o evangelho às nações. No entanto, uma organização missionária nunca pode saber quem é um missionário no dia a dia apenas lendo um pedido ou tendo algumas ligações telefônicas. É aqui que a igreja é absolutamente vital. A igreja é o lugar onde os membros devem ser desafiados em seu chamado primário de ser um seguidor de Cristo e guiados em seu chamado secundário de vocação.

O Deus trino nos fez para a comunidade, assim como Ele existe em comunidade. No entanto, quando se trata de uma das decisões mais importantes da vida—determinar a vocação de alguém—nós na igreja geralmente deixamos para o indivíduo resolver.

Embora devamos estar ajudando nosso povo com o chamado de sua vida como igrejas, independentemente de sua vocação, as apostas se tornam mais altas ao trabalhar com missionários potenciais. A oportunidade diante deles de levar o evangelho às nações é incrível. Devemos enviar o nosso melhor para a obra.

As Altas Apostas do Envio Missionário

As apostas são altas para a missão. As apostas também são altas para o indivíduo que deseja participar desta missão. As apostas são altas para a equipe que trabalha no campo para realizar a missão. As apostas são altas para os perdidos no país alvo. Em outras palavras, as apostas são muito altas para os indivíduos tomarem essa decisão sozinhos, e são muito altas para confiar a preparação, o desenvolvimento e o cuidado de nossos missionários inteiramente a organizações. A igreja deve estar envolvida neste processo se quisermos enviar missionários prósperos e duradouros.

Em seu livro Empowering Leadership, Michael Fletcher diz que existem quatro estágios no desenvolvimento e identificação de líderes:

1. Seleção - Quem você está procurando?

2. Conexão - Como você está convidando?

3. Visão - Onde você está elevando o nível?

4. O Chamado - Este é o próximo passo de Deus para você?

Este é um ótimo livro para uma igreja consultar ao considerar como desenvolver líderes em sua igreja. Ter um sistema saudável em vigor para isso é crucial para se tornar uma grande igreja enviadora. E à medida que sua igreja desenvolve líderes, você terá um grupo crescente do qual identificar missionários potenciais. Podemos usar os quatro estágios de Fletcher como uma estrutura para identificar proativamente missionários em sua igreja.

Seleção: Identificando as Características Missionárias

O primeiro passo para identificar missionários potenciais é entender o que você está procurando em um candidato. Embora seja verdade que todo crente tem a capacidade de fazer discípulos de todas as nações, existem características e traços de personalidade que se sairão melhor transculturalmente do que outros. Flexibilidade, garra, capacidade de sofrer, fidelidade, liberdade financeira, forte saúde emocional e muito mais são necessários para ministrar efetivamente transculturalmente. Queremos que todos os nossos membros tenham a oportunidade de ser desenvolvidos em sua liderança, mas onde uma pessoa em particular encontra oportunidade de liderança deve ser cuidadosamente considerada com base em sua saúde e capacidade geral. Consulte o recurso “” (12 Traços Essenciais no Desenvolvimento de Missionários Saudáveis) para mais informações sobre as características que você deve procurar em candidatos missionários.

Conexão: Construindo um Pipeline de Envio

À medida que sua igreja desenvolve líderes, é importante criar um caminho para identificar e desenvolver aqueles que você “selecionou” ou “observou” que poderiam ter o potencial de ir para o exterior. Uma das maneiras mais eficazes de fazer isso é criar um pipeline que cultive a conscientização na igreja como um todo e ofereça oportunidades para os membros passarem de um nível de conscientização e envolvimento global para o próximo. Um pipeline de envio fornecerá oportunidades para mobilizar um grupo mais amplo de pessoas, observar membros da igreja que se sairiam bem transculturalmente e ter conversas diretas e proativas sobre serem enviados. Um ótimo pipeline de envio é a base para identificar proativamente missionários.

Aqui estão alguns elementos que você pode incluir em seu pipeline de envio:

• Durante as reuniões semanais, lembre aos membros que todos são enviados por identidade e desafie-os a responder à Grande Comissão.

• Ofereça uma reunião regular em que os membros possam vir e ouvir sobre missões globais e como podem se envolver. Algumas igrejas têm “Bate-papos Missionários” (Missions Chats), que são oportunidades mensais para ouvir sobre o coração de Deus pelo mundo e oportunidades missionárias através de sua igreja.

• Ofereça aulas sobre missões globais. Pode ser algo tão simples quanto uma aula de missões globais de quatro semanas ou algo mais intenso, como um curso Perspectives. Faça o chamado ao longo da aula e ofereça oportunidades claras para aqueles que demonstram interesse conversarem com um mobilizador em sua igreja.

• Ofereça oportunidades de viagens de curto prazo. Pergunte à equipe durante a avaliação quem eles acham que deveria considerar um compromisso mais profundo com missões globais.

• Ofereça oportunidades de ministério internacional e de refugiados em sua cidade. Provavelmente não há maneira melhor de observar as qualidades necessárias para poder ir a longo prazo do que através do envolvimento regular neste tipo de ministério transcultural. Consulte nosso recurso “How to Develop a Local Cross-Cultura” (Como Desenvolver um Ministério Transcultural Local) para mais informações sobre como fazer isso.

• Crie estudos de livros ou comunidades missionais através dos quais pessoas interessadas em missões possam explorar seu chamado no contexto da comunidade, e onde você, como líder de missões, possa observá-las.

• Mantenha uma lista de pessoas interessadas em ir. Categorize o interesse delas, determine a linha do tempo e mantenha anotações sobre o interesse delas, incluindo o que você conversou com elas e seus próximos passos. Retorne regularmente a esta lista para ajudá-las ao longo do pipeline.

Visão: Elevando o Nível através de “Conversas ICNU”

Nenhum desses aspectos do pipeline importa se nunca tivermos uma conversa sobre missões com nossos missionários potenciais. Alguns chamaram essas “Conversas ICNU”, nas quais um líder de missões ou membro da equipe da igreja diz a um membro da igreja: “Eu vejo em você...” e fala uma rica afirmação. Esta é uma abordagem proativa para a mobilização. Como pastores e líderes na igreja, temos a oportunidade de ter conversas ICNU com nosso povo o tempo todo. Afirmar o fruto que vemos em suas vidas leva maravilhosamente a sugerir um compromisso mais profundo com a missão de Deus. Envolva sua equipe e liderança nessas conversas para identificar proativamente missionários. Equipe sua equipe para compartilhar competentemente os “Traits of an Effective Missionary” (Traços de um Missionário Eficaz) e seu processo de envio.

O Chamado: Grupos de Mobilização para o Envio Missionário

Outra forma de identificar missionários potenciais é através do que chamo de “grupos de mobilização” compostos por diferentes grupos de afinidade na igreja. Esses grupos podem incluir:

• Trabalhadores do mercado de trabalho

• Estudantes universitários interessados em estudar no exterior

• Educadores teológicos

• Missionários vocacionais

• Professores de segunda língua

• Trabalhadores de organizações sem fins lucrativos

• Servos de cuidado missionário

• Participantes de viagens de curto prazo

Reúna esses grupos de vez em quando para colaboração e observe como Deus pode usar esses momentos para encorajar alguns em direção às missões globais.

Ao pensar em sua igreja e aumentar seu potencial de envio, quais caminhos fáceis você está fornecendo para as pessoas que consideram missões? Como você está sendo proativo na identificação de missionários potenciais? Você está tendo “Conversas ICNU” com membros que já estão se saindo bem no fazer discípulos? Quais grupos de mobilização já existem em sua igreja? Seja proativo em seu envio desenvolvendo um processo e identificando pessoas para serem enviadas às nações.

Próximos Passos

A jornada para enviar bem acontece um passo de cada vez. Aqui estão três maneiras de você continuar avançando:

1. Reserve um momento para refletir sobre as “Conversas ICNU” que as pessoas tiveram em sua vida. Considere como e por que a iniciativa e as palavras de afirmação delas foram significativas para você. Agora, faça uma lista em oração de membros em sua igreja com quem você pode falar palavras de encorajamento missional.

2. Baixe a “ies” (Planilha para Identificação Proativa de Missionários Potenciais) complementar. Esta atividade o ajudará a passar da reatividade para a proatividade na identificação de missionários.

3. Assista ao treinamento Upstream, “T” (A Próxima Onda de Missionários: Como Mobilizar a Geração Z para Missões) para mais informações sobre mobilização proativa nesta época.